Tjänster för att ge dricks i bitcoin till populära inlägg på t.ex. Reddit och Twitter är inte något nytt. Redan 2012 kunde man med tjänsten BitcoinTip göra detta på Reddit och när den tjänsten lades ned tog ännu mer populära ChangeTip över men lades senare tyvärr ned även den. Faktum är ju att bitcoin egentligen aldrig varit speciellt lämplig för mikrobetalningar och tjänsterna har fungerat genom att man har ett konto hos en tredjepart så att överföringarna sker på deras plattform istället för genom en riktig bitcointransaktion. Med Lightning Network har idén om dricks fått nytt liv och tjänsten tippin.me har fått en del uppmärksamhet på Twitter. Låt oss kolla på hur den funkar.
Du börjar med att skapa ett tippin.me-konto genom att koppla ihop det med din Twitteranvändare.
När du väl har ditt konto behöver du installera ett tillägg till Chrome eller Firefox för att kunna använda tippin.me direkt i ditt Twitterflöde. Du hittar dessa under "Browser extensions" när du är inloggad på tippin.me.
Med tillägget installerat dyker nu en liten blixt-ikon upp vid varje Twitter-inlägg, bredvid de vanliga Twitterknapparna för att gilla eller retweeta. Klickar du på knappen och användaren i fråga redan har anslutit sig till tippin.me så dyker en QR-kod liknande den nedan upp. Denna skannar du helt enkelt med din Lightningplånbok för att skicka en betalning. Om användaren däremot inte har anslutit sig till tjänsten så får du en fråga: "This user does not have a Tippin account. Ask them to join?". Väljer du ja så får du upp ett förslag på meddelande som du sedan postar som ett svar på den tweet du försökte dricksa. Vi testade tjänsten och det funkar ungefär så smidigt som man kan tänka sig. Någon minut efter att betalningen skickats uppdateras saldot på tippin.me och en lista med transaktioner visar vilken tweet det är som fått dricks samt hur mycket.
Så hur funkar nu detta bakom kulisserna? För att ta emot dricks behöver du inte ha någon speciell plånbok utan tippin.me tillhandahåller en sådan åt dig. Här gäller det att förstå att det alltså är en s.k. "custodial" wallet, det är tippin.me som har kontroll över de bitcoin som finns på detta konto. Du kan dock när som helst ta ut dina bitcoin genom att skicka en Lightningbetalning till valfri annan plånbok så ha för vana att inte hålla några stora summor på tippin.me, speciellt eftersom det än så länge är en tjänst som verkar drivas som ett hobbyprojekt av en enskild entusiast.
För att skicka dricks behöver du däremot inte vara ansluten till tjänsten (du måste dock installera tillägget till webbläsaren för att se knapparna) utan kan använda precis vilken plånbok som helst som har stöd för Lightning Network. Till skillnad från tidigare tjänster som t.ex. ChangeTip så sker alltså inte transaktionen internt hos någon tredjepart utan är en faktiskt Lightningtransaktion. Dock är det ju ett faktum att mottagaren alltid är ett konto hos tippin.me så tjänsten är fortfarande relativt centraliserad. Man borde dock kunna tänka sig en variant av detta där även mottagaren skulle kunna välja sin egen plånbok istället för att vara beroende av tippin.me. Kanske jobbar redan någon på en sådan tjänst?