Vissa kallar det en decentraliserad världsdator. Ethereum bygger på samma blockkedjeteknik som bitcoin pionjerade men har ett mer komplext programspråk vilket gör att man kan bygga avancerade applikationer som är svårt eller överhuvudtaget inte möjligt med bitcoin. Ett "program" på bitcoins blockkedja är för det mesta helt enkelt instruktioner för att föra över kryptovaluta från en plånbok till en annan. Mer avancerade saker går att göra men det finns begränsningar.
Ethereum däremot har ett fullfjädrat programspråk, vilket gör det möjligt att bygga decentraliserade tjänster av alla de slag. Exempel på sådant folk bygger på Ethereum utan att någon central auktoritet:
Vill du köpa Ethereums valuta ether? Kolla här:
Lär dig mer på ethereum.org.
Öppet — Ethereum är ett nätverk som är fritt tillgängligt för vem som helst att använda och kräver inte någon kontakt alls med en central part.
Transparent — Ethereum använder blockkedjeteknik och är baserat på öppen källkod, vilket gör att vem som helst kan granska systemet och hur det fungerar.
Decentraliserat — Ingen auktoritet kontrollerar hur och när ether skapas eller vilka transaktioner som godkänns. Detta bestäms helt av den programkod som deltagarna i nätverket kör.
Censurresistent — Eftersom ingen central part styr över nätverket kan inte heller någon stänga av dig eller censurera dina transaktioner.
Privat — När du utför transaktioner på Ethereums blockkedja behöver du inte lämna ut din privata information till någon tredjepart.
Ether är Ethereums kryptovaluta. Det är den valutan som används i nätverket för att betala avgifter, den valutan som tilldelas miners mm. I Bitcoin har valutan och nätverket samma namn men hos Ethereum har man alltså valt att skilja på dessa, vilket kanske gör det hela lite mindre förvirrande.
Precis som med bitcoin skapas nya ether i varje block. Men ether förstörs också, genom att en del av transaktionsavgifterna "bränns". Antalet ether följer därför inte en bestämd kurva utan beror bl.a. på hur mycket nätverket används. Du kan se hur många ether som finns just nu t.ex. på CoinGecko.