När bitcoin skapades 2008/2009 så var det första gången man lyckades skapa en verkligt decentraliserad valuta och detta gjordes genom att kombinera några olika existerande teknologier där proof-of-work nog får anses vara den viktigaste pusselbiten. Vi förklarar hur bitcoin fungerar på sidan Hur fungerar bitcoin? och den informationen stämmer ganska väl även med hur andra kryptovalutor baserade på proof-of-work är uppbyggda.

Senare har det kommit många idéer om andra sätt att skapa decentraliserade valutor och den populäraste av dessa kallas proof-of-stake.