Knut Svanholm är tillbaka med en ny bok. Jag har tidigare recenserat hans böcker Sovereignty through mathematics samt Independence reimagined som båda är mycket underhållande. Knut är en bitcoinälskare, en bitcoinmaximalist och en citatmaskin av rang. Även om alla hans böcker handlar om ungefär samma saker så hittar Knut alltid nya infallsvinklar och nya sätt att beskriva ett fenomen som är både tänkvärda och lätta att ta till sig. Knuts senaste meme "Everything divided by 21 million" har fått stor spridning och är också namnet på den nya boken.
I Bitcoinkretsar på Twitter ser man många som lagt till "∞/21M" vid sina namn och fler än en person har gått så långt som att tatuera sig med detta "mantra".
Låt oss återkomma lite senare till vad Knut menar med det här uttrycket och börja med några olika nedslag i boken. Något som är slående med Knuts böcker är att de växlar friskt mellan att diskutera monetär teori, inflation mm och att komma med praktiska livsråd, som här i kapitlet om tid i början av boken.
You have a lot of seconds left, but not that many years. Your focus during those seconds will determine the outcome of those years to a large extent. Choose wisely how you spend your days. They’re not coming back. Think. Error correct. Enjoy.
Men förstås alltid med en koppling till bitcoin. Såhär fortsätter citatet.
The time you have on this planet is scarce. So is the total number of bitcoins that will ever exist.
I kapitlet Alchemy introducerar Knut en nytt koncept som han kallar Element Zero. Benämningen syftar på det periodiska systemet och skulle då vara ett grundämne som saknar massa, elementet med atomnummer 0 (det är alltså bitcoin vi talar om). Vissa delar av boken, som den nyss nämnda, kan ses som filosofiska och lite galna tankeexperiment. Ett annat exempel på det är idén om att eftersom bitcoin går att förvara i hjärnan så kan du ta dem med dig i döden. Och inte nog med det, om du väljer att bli nedfryst och vetenskapen en dag hittar ett sätt att väcka dig till liv igen så har du dina bitcoin kvar! Fascinerande. Och eftersom en av de allra första bitcoinpionjärerna, Hal Finney, faktiskt valde just detta, att bli nedfryst efter sin död, så kanske ett sådant experiment redan har påbörjats.
Andra delar av boken är mer praktiska och konkreta. Jag tycker att avsnitten om deflation och inflation, som är lite utspridda i boken, är de viktigaste, för är det något gemene man borde reflektera mer över så är det just detta ämne. Vi lever i en värld där det verkliga priset på saker hela tiden går ner (eftersom teknologi gör oss mer produktiva) men där vårt monetära system får det att se ut som att priserna går upp. Detta har verkliga konsekvenser för människor. Det är ett system som framförallt gynnar de rika, på bekostnad av de fattiga. Inflationen är också en dold skatt som gör det lättare för stater finansiera saker (t.ex. krig) som allmänheten inte nödvändigtvis står bakom.
The poor always end up paying for inflation. The proportion of the poor’s total wealth held in cash is very high compared to the wealthy, who own assets that appreciate over time in fiat terms.
Så vad menar då Knut med memen som blivit bokens titel? Faktum är att den inte får speciellt mycket plats i boken men idén sammanfattas nog bäst i det här citatet:
After all the fiat currencies are gone, the value of the other assets will start flowing into bitcoin. The value of all the gold, silver, and other precious metals will soon follow. Plus, the value of all the real estate and all the bonds. Everything there is, and everything there ever will be, divided by 21 million.
Jag vet inte riktigt om jag förstår eller helt håller med om beskrivningen men jag vet inte heller om det spelar så stor. Det viktiga enligt mig är i alla fall att uttrycket pekar på poängen i att den totala mängden bitcoin som kommer att finnas alltid är fast, oavsett hur stor resten av ekonomin är.
Något som genomsyrar hela boken är Knuts förmåga att vrida och vända på uttryck och att leverera minnesvärda och roliga citat. Några exempel:
- "The circle turned out to be the perfect shape for the wheel, and bitcoin is the ideal arrangement for sound money. Once you see it, there’s no going back."
- "With as little as a five percent inflation rate, it takes only fourteen years to halve a currency’s value. That’s about as many years as it takes for Guns n’ Roses to release a new album."
- "A band-aid will not cure cancer. Reducing the symptoms of a disease is not the same as finding a cure for it. Politicians are band-aid salesmen in a malignant economy."
Sammanfattningsvis så har Knut återigen levererat en lättläst, rolig och intressant bok som behandlar allvarliga ämnen på ett underhållande sätt. Det är som vanligt med en libertariansk grundsyn men oavsett politisk läggning hos läsaren så finns det garanterat saker att ta med sig och fundera över i dessa texter.
Boken hittar du bl.a. på konsensus.network. Och du kan naturligtvis betala med bitcoin.